Jurisprudencia sobre interrupción de la prescripción por reclamaciones extrajudiciales

Respuesta breve: una reclamación extrajudicial puede interrumpir la prescripción conforme al artículo 1973 del Código Civil, pero no basta con fechar o preparar una carta. La STS 773/2026 exige que la reclamación sea recepticia: debe acreditarse que llegó al conocimiento del deudor o que existen datos suficientes para tenerlo por acreditado.

Criterio de la STS 773/2026

La Sala de lo Civil recuerda dos reglas. La interrupción elimina el tiempo transcurrido y obliga a contar de nuevo el plazo completo. Además, la reclamación del acreedor no está sometida a una forma determinada, pero sí requiere conocimiento por el deudor como garantía de seguridad jurídica.

La sentencia diferencia expresamente entre cartas cuya recepción fue negada y no se probó, comunicaciones entregadas y actuaciones municipales que dieron audiencia al deudor. Solo estas últimas pudieron tomarse como hitos interruptivos en el caso examinado.

Resolución verificada

• Sentencia: STS 773/2026, ROJ STS 2275/2026.
• Fecha: 21 de mayo de 2026.
• Órgano: Tribunal Supremo, Sala de lo Civil, Sección 1.ª.
• Recurso: casación 6760/2021.
• ECLI: ECLI:ES:TS:2026:2275.
• Ponente: María de los Ángeles Parra Lucán.

Antecedentes relevantes

Una concesionaria reclamó facturas de suministro de agua acumuladas durante varios años. El deudor opuso prescripción y negó haber recibido varias cartas. Para una póliza constaba una reclamación recibida el 20 de abril de 2015; para la otra, varias cartas carecían de constancia de recepción, aunque sí existía un trámite municipal de audiencia del que el deudor tuvo conocimiento.

El Tribunal Supremo aplicó el plazo trienal correspondiente al supuesto que resolvía y declaró prescritas las facturas anteriores a los hitos interruptivos acreditados para cada póliza. El resultado no dependió del encabezado de las cartas, sino de la prueba concreta de conocimiento.

Qué significa en la práctica

1. Identifica la obligación y el plazo que podría resultar aplicable.
2. Ordena cronológicamente todas las reclamaciones, respuestas y actuaciones judiciales.
3. Separa la fecha del documento, la del envío y la de recepción.
4. Comprueba si el contenido identifica al acreedor, al deudor y la deuda cuya conservación se pretende.
5. No trates como recibido un envío solo porque exista una copia interna de la carta.

Documentos que conviene revisar

• Burofaxes, certificados postales y acuses de recibo.
• Cartas devueltas o intentos de entrega.
• Emails y respuestas que permitan acreditar conocimiento.
• Requerimientos administrativos o judiciales vinculados a la misma deuda.
• Contrato, facturas y cuadro cronológico de vencimientos.

Qué no significa esta sentencia

No establece que únicamente un burofax pueda interrumpir la prescripción, ni que cualquier carta ordinaria lo haga automáticamente. Tampoco fija un plazo universal para todas las deudas: la propia sentencia resuelve un contrato civil de suministro de agua. El tipo de obligación, su vencimiento y el régimen transitorio pueden cambiar el análisis.

Ejemplo de lectura

Si el expediente contiene una carta de 2021 sin justificante, un burofax recibido en 2023 y una demanda de 2025, no deben anotarse tres interrupciones por defecto. La carta de 2021 exige prueba adicional; el burofax de 2023 sí ofrece un hito verificable, y después habrá que comprobar qué plazo volvió a empezar y cuándo.

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Preguntas frecuentes

¿La reclamación debe indicar una cifra exacta?

La sentencia destaca que debe identificarse claramente el derecho que se pretende conservar. La suficiencia del contenido se valora con el documento y el contexto completos.

¿Un intento de entrega siempre interrumpe?

No puede afirmarse de forma automática. En el caso resuelto, unas cartas sin prueba de recepción no fueron tratadas igual que las comunicaciones recibidas o conocidas.